Conhecido na comunidade católica, o Padre Joel, Presbítero da Diocese de Criciúma, teve duas oportunidades marcantes com o Papa Francisco. Em 2022, durante uma visita ao Vaticano, ele entregou ao Papa uma camiseta do Criciúma Esporte Clube. Já em janeiro deste ano, foi a vez da camiseta do Caravaggio chegar às mãos do Papa Francisco.
Após o falecimento do Papa Francisco, Padre Joel destacou a principal marca deixada pelo líder da Igreja Católica, “Essa foi a grande característica que eu avalio: a proximidade com as pessoas, os documentos que ele deixou escritos sempre focavam nessa visão”, comentou o sacerdote, em entrevista ao Programa Adelor Lessa. Segundo ele, o Papa Francisco valorizava mais a forma como as pessoas eram acolhidas do que resultados estatísticos ou grandes metas institucionais. “Nosso ponto principal são as pessoas. Não é atingirmos resultados numéricos, mas sim como nós chegamos às pessoas", destaca.
Joel acredita que, por alguns momentos, o público teve uma percepção negativa e enganosa sobre o Papa. "Às vezes se coloca o Papa Francisco sobre alguns julgamentos muito cruéis e que não são verdade. Como, por exemplo, essa leitura exageradamente humanista que ele era apresentado, que não é tanto assim. Ele tinha uma linguagem da antropologia teológica muito clara. E isso era uma coisa muito positiva", avalia.
Ouça na íntegra o Padre Joel no Programa Adelor Lessa: