O ex-jogador norte-americano de basquete Kobe Bryant morreu neste domingo, 26, aos 41 anos, após o helicóptero em que ele viajava cair na cidade de Calabasas, no estado da Califórnia, nos Estados Unidos. A queda do helicóptero com cinco ocupantes já havia sido confirmada pelo departamento de polícia do Condado de Los Angeles. Não houve sobreviventes A presença de Bryant no helicóptero foi confirmada pouco depois pela imprensa local, incluindo os canais ESPN e ABC. A prefeitura de Calabasas lamentou, pelo Twitter, a morte do ex-atleta. A filha de Bryant, Gianna, também estava no helicóptero.
Kobe Bryant é considerado um dos grandes jogadores de basquete do mundo. Ele ingressou na NBA em 1996 e assinou contrato com o único time no qual queria jogar, o Los Angeles Lakers. Ganhou seu primeiro campeonato na temporada de 1999-2000, junto com a estrela do time à época, Shaquille O’Neal.
Viveu seu auge na liga norte-americana de basquete, a NBA, entre os anos de 2007 e 2010, conquistando outros dois campeonatos nesse período. Ele jogou duas Olimpíadas, 2008, em Pequim, e 2012, em Londres, conquistando medalha de ouro em ambas. Bryant se aposentou do esporte em 2016, reverenciado como uma das maiores estrelas da NBA.
Ele é o quarto maior pontuador da história da liga. Coincidentemente, sua marca de 33.643 pontos foi ultrapassada no sábado por LeBron James, também dos Lakers. Pelo Twitter, Bryant, parabenizou o colega. “Muito respeito, meu irmão”, disse Kobe, horas antes de entrar no helicóptero. Bryant era um fã declarado do brasileiro Oscar Schmidt e também gostava de futebol. Ele esteve no Brasil para assistir jogos da Copa do Mundo, em 2014.
Repercussão nas redes
Lideranças e celebridades lamentaram a morte do astro do basquete. Inclusive o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.
Reports are that basketball great Kobe Bryant and three others have been killed in a helicopter crash in California. That is terrible news!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) January 26, 2020
O Fluminense lamenta a morte de Kobe Bryant, um dos maiores desportistas da história. #RIPKobe pic.twitter.com/Lv5fuXRYyh
— Fluminense F.C. (@FluminenseFC) January 26, 2020
O Corinthians lamenta a morte de Kobe Bryant, um dos maiores jogadores de basquete de todos os tempos, e das demais vítimas de um acidente de helicóptero ocorrido hoje nos EUA. Nossos sentimentos aos familiares e aos fãs do basquete pela perda deste grande ídolo do esporte.