A solidez do sistema defensivo do Criciúma é uma marca nos últimos anos. Em 2024, o técnico Cláudio Tencati utilizou cinco formações diferentes entre os zagueiros. A dupla que mais jogou foi Rodrigo e Walisson Maia, com sete jogos. Na sequência, Rodrigo e Ángel atuaram juntos em seis partidas; Rodrigo e Tobias Figueiredo, três; Erick e Wilker Ángel, dois; e Rodrigo e Erick, um.
Dos 19 jogos ao longo do ano, foram 14 gols sofridos.
"É natural. Desde quando vim para o Criciúma já tive diversos companheiros. Já jogaram outras duplas de zaga diferente também. Acho que é o entrosamento, o dia a dia, o conversar. O trabalho faz com que nós chegamos no jogo da melhor maneira possível e a gente possa estar sendo sólido ali atrás, defendendo, e um ajudando o outro. São jogadores experientes. Tem o Erick, que apesar de ser um menino, mostra uma certa maturidade, e acaba facilitando o nosso trabalho de entrosmento", avalia o zagueiro e capitão, Rodrigo.