Sob pressão, Botafogo recebe o Tigre recheado de mistérios

O Tigre visita o Pantera na próxima segunda-feira, 12, com o adversário pressionado. Em Ribeirão Preto, a cobrança é por um Botafogo que lute pelo acesso e o clima é de descontentamento após a derrota contra o Novorizontino, que tirou o clube da zona de classificação no Grupo B da Série C. A meta é chegar ao fim do primeiro turno com 15 pontos, precisando, portanto, de mais duas vitórias em três partidas. 

O técnico Argel Fuchs tem mesclado a equipe neste começo de Série C. Até o momento não repetiu escalação e a equipe ocupa a quinta colocação da chave, com nove pontos em seis partidas, três vitórias e três derrotas.

O Pantera tem a terceira pior defesa do grupo, com sete gols sofridos - empatado com Ituano e Oeste e à frente do Paraná e Mirassol. Tem também o quarto pior ataque, com quatro gols marcados; à frente de Oeste, que tem dois, e Figuieirense e São José, com três.

Após o rebaixamento na Série B de 2020, o Botafogo anunciou o diretor de futebol Paulo Pelaipe e o técnico Alexandre Gallo. Gallo durou pouco, apenas quatro partidas, sem conquistar vitórias. Foi substituído por Argel, que evitou a queda no Paulistão; terminou a primeira fase com 12 pontos - duas vitórias, seis empates e quatro gols sofridos.

Ao fim do Paulistão, o Botafogo reformulou o elenco e trouxe reforços imporantes, muitos do interior gaúcho, como o camisa 10 Gustavo Xuxa, um dos destaques do time na Série C até o momento. O principal nome foi o do atacante Walter, contratado do São Caetano. Na luta contra a balança, no entanto, o jogador teve apenas 20 minutos em campo na Série C e parece não estar nos planos momentâneos do técnico. 

Para o jogo contra o Tigre, Argel deve ter o retorno do zagueiro Fabão, lesionado e desfalque nas últimas três partidas, e do volante John Everson, que cumpriu suspensão na derrota contra o Novorizontino. 

Já o zagueiro Matheus Santos é desfalque para o restante da temporada, lesionado. No meio-campo, Renatinho, que estava sem atuar desde o fim do Paulistão, foi dispensado nesta semana.

Para o restante do primeiro turno da Série C, o técnico Argel tem meta de pontos e passa, quase que necessariamente, por uma vitória contra o Tigre. A expectativa é alcançar 15 pontos na nona rodada e reingressar no G-4. 

"É muito cedo para decidir quem vai classificar ou não, importante é estar no bolo, no G-4. Depois, de preferência, ser o primeiro e depois brigar por um acesso. Vai se alternar, vai ganhar duas, três, perder duas, aconteceu isso conosco, com o Mirassol, o campeonato é duro", analisou Argel.

Além dos 15 pontos, o técnico quer ter, pelo menos, cinco vitórias. "O número é importantíssimo, até porque conta no critério de desempate. Empatar duas faz dois pontos, melhor perder uma e ganhar a outra", ressalta. 

Para o jogo contra o Tigre, Argel mantém mistério na escalação. A partida ocorre às 20h da próxima segunda-feira, no estádio Santa Cruz, em Ribeirão Preto, no interior paulista.