Empresário criciumense expande império dos ovos com compra bilionária nos EUA

O empresário criciumense Ricardo Faria, fundador da Granja Faria e conhecido como o "Rei dos Ovos", deu um grande passo na sua expansão internacional. Sua holding, a Global Eggs, anunciou nesta quinta-feira (27) um acordo para adquirir a empresa americana Hillandale Farms. O valor da compra está estimado entre R$ 6,3 bilhões e R$ 6,8 bilhões, de acordo com a agência Reuters e o jornal britânico Financial Times.

Com essa negociação, o grupo brasileiro entra no mercado de ovos dos Estados Unidos, que enfrenta alta demanda e escassez do produto. Isso ocorre devido a surtos de gripe aviária, que levaram ao abate de milhões de galinhas e fizeram os preços dispararem. Como resposta, o governo americano tem incentivado mais importações.

Apesar desse cenário, Faria afirmou ao Financial Times que a compra não foi impulsionada apenas pelas dificuldades do mercado, mas faz parte de um plano de longo prazo. "Os americanos consomem muitos ovos. É um dos produtos que mais crescem nas prateleiras dos supermercados", destacou o empresário.

Fundada em 1958 e sediada na Pensilvânia, a Hillandale Farms é uma das maiores fornecedoras de ovos dos EUA. Segundo o vice-presidente da empresa, Gregory Cessna, a gestão atual será mantida, e o compromisso de Faria é dar continuidade ao negócio.

Com a aquisição, a capacidade de produção da Global Eggs será dobrada. A expectativa é que, já em 2024, a empresa atinja uma receita anual de US$ 2 bilhões (R$ 11,5 bilhões) e um lucro operacional (EBITDA) de US$ 500 milhões (R$ 2,8 bilhões).

Aos 49 anos, Ricardo Faria figura na lista de bilionários da Forbes Brasil, com um patrimônio estimado em R$ 17,5 bilhões. Mesmo com esse grande investimento, ele garantiu que a situação financeira da Global Eggs seguirá equilibrada, com os empréstimos da empresa permanecendo abaixo de uma vez o valor do lucro operacional.